É inegável que os norte-americanos adoram filmes que possuem uma temática esportiva. Na maioria das vezes, tais obras retratam os próprios valores dos Estados Unidos, um país competitivo, em que seus habitantes aprendem, desde cedo, a dar valor ao trabalho duro, ao sacrifício e à força de vontade e de superação como forma de atingir seus objetivos principais.

Baseado em fatos reais, “Ruffian”, do diretor Yves Simoneau (de “Enterrem Meu Coração na Beira do Rio”), se passa nos anos de 1974—1975, quando a federação responsável pelas corridas de cavalos andava bastante preocupada com a falta de público em suas arenas. É justamente nesta época em que o treinador Frank Whiteley (Sam Shepard, que foi indicado ao SAG Awards 2008 pela sua performance neste telefilme) recebe a potranca Ruffian em seu haras. O cavalo logo prova ser uma daquelas espécies raras, que alia velocidade a uma forte estrutura corporal. O resultado: nas competições entre as potrancas, Ruffian bate todos os recordes, se tornando uma grande vencedora – bem como um enorme ídolo, que passa a encher novamente as arenas em que acontecem as corridas.

A jornada de Frank Whiteley e Ruffian nos é narrada pelo jornalista Bill Nack (Frank Whaley), um fanático pelo esporte de corridas de cavalos. Ele mantém uma visão bem romantizada a respeito da competição e trata os cavalos como as verdadeiras estrelas do show. Através dos textos que faz para o meio de comunicação no qual trabalha, Frank se torna o grande entusiasta de uma corrida que unirá os dois maiores vencedores dos páreos norte-americanos: de um lado, a potranca Ruffian; e de outro, o cavalo Foolish Pleasure. A ocasião ultrapassa os limites de um grande acontecimento esportivo e passa a ser vista como uma verdadeira guerra dos sexos, já que unirá um participante do sexo masculino e outra do sexo feminino.

Por estes elementos, já dá para perceber que “Ruffian” não é o típico filme de temática esportiva. Ao contrário de outros longas do gênero, o telefilme dirigido por Yves Simoneau não conta uma história inspiradora e triunfante, daquelas que marca uma época. O que assistimos é o relato de uma jornada centrada na pessoa, ou seja, o roteiro enfoca os personagens que fazem parte deste acontecimento: Frank Whiteley e sua equipe, a potranca Ruffian e o jornalista Bill Nack. E é esta decisão narrativa que faz de “Ruffian” um filme emocionante, especialmente em seu último ato.

Cotação: 8,5

Ruffian (Ruffian, 2007)
Diretor: Yves Simoneau
Roteiro: Jim Burnstein, Garrett K. Schiff
Elenco: Sam Shepard, Frank Whaley, Nicholas Pryor